PDLC signifie Polymer Dispersed Liquid Crystal (cristal liquide dispersé dans un polymère) : du cristal liquide sous forme de gouttelettes microscopiques dispersées dans un polymère solide. Une fine couche de ce matériau entre deux films transparents et conducteurs forme un film commutable. Sans tension, le film est blanc dépoli et diffuse la lumière ; sous tension, il devient transparent. [1][8]
Le PDLC porte de nombreux noms : film intelligent, verre intelligent, film commutable, verre commutable, verre d'intimité, smart film, verre LC, e-glass ou des marques comme PRIVA-LITE, LCG et Polyvision. Le principe reste toujours le même.
Bon à savoir : le PDLC agit surtout sur la vision, pas sur la quantité de lumière. Même à l'état dépoli, beaucoup de lumière naturelle entre. Pour assombrir une pièce ou bloquer la chaleur solaire, regardez aussi le verre SPD ou électrochrome, ou combinez le PDLC avec un film de contrôle solaire.